彩灯、彩车中国的元宵节是汉民族的一个重要节日，由元宵节而孕萌的元宵灯节是中国遍及汉民族居住地区的重大年节活动。灯会和灯节既是中国灯文化的主要组织部分，也是中国年节文化的重要组成部分，灯会与灯的发展与其很相似。

       灯节与灯会的形成和发展源于节日的出现。关于什么是节日的定义，目前尚未有一个举世公认的准确而科学的界定。在《中国民俗学》中，乌丙安教授给节日下了这样一个定义：“它是一年当是由种种传承线路形成的固定的或不全固定的活动时间，以开展有特定主题的约定俗成的社会活动日。”这是迄今相对而言虽不失宽泛，但仍是较为明晰和准确的界定。由节日而衍生年节文化，是人类文化大系的一个分支，其内涵应当是围绕年节而产生和展延的社群文化现象。“年节文化是人类创造的社群活动的独特形态节日诸特质的复合体。它包括实物、信仰、心理、习俗、道德伦理、艺术等。《中国年节文化》)在重大节日期间，一个或多个民族，一个或多个社会群体在一定时段聚集积累的物质文化和精神文化得到体现；传统的物质文化和精神文化经过筛选后得到再现和弘扬；人与人之间的价值观念、思维模式、行为模式、心理态势、伦理道德、审美意识同时得到突出的集中的表现。