《隋书·柳彧传》记载：
　　“每以正月望夜，充街塞陌，聚戏朋游。鸣鼓聒天，燎炬照地，人戴兽面，男为女服，倡优杂技，诡状异形。”
　　大概意思就是，正月十五之夜，大街小巷都是人，大家聚在一起游戏玩耍。敲锣打鼓，响声震天，火把、蜡烛照亮大地。人人戴着野兽面具，男扮女装，歌伎戏子、杂耍子弟，奇形怪状。
　　从前的元宵节更像是中国的“狂欢节”。但不知是何原因，后来“化装歌舞”消失了，观灯猜谜等更流行，元宵节也少了许多疯狂。